HONG KONG — En las ceremonias de graduación de las universidades hongkonesas, el ramo de flores ha dejado de ser un simple obsequio para convertirse en un fenómeno cultural que conjuga símbolos de éxito, tendencias estéticas y una dosis de espectáculo. Cada año, durante los meses de noviembre y diciembre —y en algunas instituciones durante el verano— miles de egresados posan para las fotos sosteniendo arreglos florales que a menudo duplican su tamaño, adornados con osos de peluche, globos y hasta sobres rojos de la suerte.
Detrás de esta tradición hay un mercado que abarca desde modestos ramos de 400 dólares hongkonesas (unos 50 dólares estadounidenses) hasta composiciones que superan los 2.000 dólares hongkonesas (más de 250 dólares), según la floristería y los accesorios elegidos. La demanda crece exponencialmente durante la temporada alta, y las tiendas recomiendan hacer pedidos con al menos una o dos semanas de antelación.
El significado detrás de las flores
El girasol es la flor estrella indiscutible de los ramos de graduación en Hong Kong. Su color brillante y su simbolismo —“caminar hacia la luz” y un futuro prometedor— la convierten en la opción predilecta tanto para arreglos monumentales como para los más discretos. Otras flores populares incluyen la rosa, que expresa gratitud y es ideal para obsequiar a maestros o familiares; el tulipán, asociado con la elegancia y el estilo; y el clavel o la hortensia, que se usan para dar volumen y textura.
En los ramos más elaborados, los floristas incorporan globos de colores, muñecos de peluche (osos, conejos o personajes animados), chocolates y sobres rojos (conocidos como lai see), que en la cultura cantonesa simbolizan buena fortuna. El resultado es una pieza que no solo se entrega al graduado, sino que sirve como accesorio para las fotografías grupales con compañeros y profesores.
Dos estilos para cada personalidad
La oferta se divide en dos corrientes principales. Por un lado, la ruta espectacular apuesta por la acumulación: un ramo principal de girasoles o rosas, rodeado de uno o dos peluches grandes y una nube de globos, todo sujeto en una base que a veces requiere dos personas para transportarlo. Este estilo domina las redes sociales durante las ceremonias y fomenta una competencia amistosa entre los estudiantes por ver quién recibe el arreglo más llamativo.
Por otro lado, la tendencia minimalista gana adeptos entre quienes prefieren resaltar la belleza natural de las flores. Se limita la paleta a dos o tres colores, se evitan los accesorios voluminosos y se opta por envolturas sencillas. Es común entre graduados de carreras artísticas o con un gusto más sobrio.
Para los obsequios a profesores o familiares mayores, los expertos recomiendan rosas y claveles en tonos suaves, con un diseño clásico y una tarjeta de agradecimiento. En cambio, para amigos y compañeros se permite mayor libertad creativa, incluyendo el personaje favorito del destinatario o pequeños regalos sorpresa.
Dónde comprar y consejos prácticos
Los lugares de compra más populares son:
- Mercado de flores de Mong Kok: el principal centro de distribución y venta al por mayor de Hong Kong. Ofrece precios competitivos y gran variedad, aunque durante la temporada de graduación las multitudes dificultan la compra.
- Floristerías en línea: muchas permiten personalizar el diseño y programar la entrega directamente en el lugar de la ceremonia. La anticipación es clave, sobre todo en las fechas punta.
- Tiendas cercanas a las universidades: ubicadas junto a la Universidad China de Hong Kong, la Universidad de Hong Kong o la Universidad de Ciencia y Tecnología, conocen los horarios y logística de las graduaciones y suelen ofrecer paquetes especiales.
Los floristas aconsejan confirmar con antelación la hora exacta del evento para que el ramo llegue a tiempo para las fotos. Dado que el clima en Hong Kong es húmedo y a menudo ventoso, las especies resistentes como el girasol o el clavel son preferibles para sesiones prolongadas al aire libre. También se debe considerar el peso: un ramo excesivamente grande puede resultar incómodo de sostener durante la ceremonia.
Tras la celebración: cómo conservar el recuerdo
Una vez terminado el acto, se recomienda cortar los tallos en diagonal, cambiar el agua a diario y mantener el ramo en un lugar fresco. Quienes deseen conservar las flores por más tiempo pueden optar por secarlas al aire para convertirlas en un ramo eterno. Pero, más allá de los cuidados, la tradición hongkonesa recuerda que lo esencial es el mensaje: que el esfuerzo de años florezca en un futuro brillante, como los girasoles que iluminan cada graduación.